花粉観測機『ポールンロボ』は、自宅や会社などに設置可能な1,000名に無料で貸与されます。2013年、『ポールンロボ』での観測は、2005年の開始から9年目になります。『ポールンロボ』は、初代からバージョンアップを重ね、現在は直径15㎝ほどの球体で、人の顔に見立て、目、鼻、口が描かれた形をしています。口の部分は、人の呼吸と同じ量を吸引するように設定され、実際に成人が空気中で吸い込む花粉量を計測することができます。また、目の部分は、観測した花粉の量により、花粉が少ない状態の「白」から、「青」、「黄」、「赤」、「紫」へと5段階に色が変化するため、一目でその時の花粉量の状態を確認することができます。また、『ポールンロボ』は、“花粉飛散量”の他に、“気温”、“湿度”、“気圧”も観測し、花粉が飛散しやすい日の判断などに活用されます。これらの『ポールンロボ』から得られたデータは、インターネット回線を通じ、ウェザーニューズに自動送信され、スマホアプリ「ウェザーニュースタッチ」やスマホ向けサイト、インターネットサイト、携帯サイトでリアルタイムに公開されます。さらに、花粉予想や事前対策のコンテンツにも反映され、活用されます。

2012年、『ポールンロボ』設置の様子

来春、9年目を迎える「花粉プロジェクト」は、全国の一般の方、医療機関、企業、学校などと共に協力して花粉症に取り組むプロジェクトです。来春の花粉飛散量は、2012年の花粉シーズンと比べて全国平均で7割増の見込みで、関東や東北の多いところでは3倍近くになる可能性があると予想されています。そこで、来春は、花粉症の方に役立つ、きめ細かな情報をスマートフォンやインターネットなどのメディアを通してリアルタイムに発信していく予定です。「花粉プロジェクト2013」では、花粉シーズンを迎える前から花粉観測機『ポールンロボ』を自宅や会社などに1,000台設置し、地域ごとの花粉を観測します。観測された データや症状について寄せられたリポートをもとに、シーズンの花粉傾向の調査を行うほか、1時間ごとの花粉予測や花粉対策のコンテンツに活かし、花粉症に悩む方と共に、少しでも症状が軽減できるよう取り組んでいきます。