広島市で大規模な土砂災害が発生した場所では、過去にも積算雨量が200mmから250mmとなる雨を観測したことがありましたが、その時は大規模な災害には至りませんでした。
　今回、土砂災害が発生する直前の広島市安佐北区三入東の雨量を見ると、20日午前2〜3時に90mm、午前3〜4時に121mmの雨が降っており、土砂災害発生時には１時間に100mm前後の猛烈な雨が観測されていたことが分かります(図4)。また、土砂災害発生直前の20日午前2〜3時の10分天気報告(※)のマップを見ると、「ゴォーー」と雨音が響く猛烈な雨の降り方をしている地点(黄色の丸印)が広島市から北東へ延びて密集していることが分かります(図5)。今回、大規模な土砂災害が発生した場所(図6)は「ゴォーー」という激しい雨の降り方をしていたエリアに含まれており、20日未明の短時間強雨が土砂災害発生の原因の一つになったと考えられます。

　独立行政法人産業技術総合研究所地質調査総合センターが公開している地質データ(図7)から、今回大きな被害があった広島県広島市や2009年に大規模な土砂災害が発生した山口県防府市では、薄いピンク色で表示される“後期白亜紀(K2)の花崗岩”の分布が目立つことが分かります。一方、高知市に広く分布しているのは、灰緑色で表示されている“ペルム紀(P)の付加コンプレックスの基質”や白色で表示されている“後期更新世-完新世(H)の海成または非海成堆積岩類”であり、地域により地質が異なっていることが分かります。
　さらに、広島市の航空写真(図8)を見ると、やや傾斜が急な扇状地が写っていますが、これは過去に繰り返し土砂災害が発生したことを示唆しています。過去の事例では、1999年6月29日、活発な梅雨前線の影響で九州、中国、中部地方の広い範囲で大雨となりました。広島県では集中豪雨により土石流などの土砂災害が発生し、県内だけで死者・行方不明者合わせて31人を数える甚大な災害になりました(6.29豪雨災害)。この時、高知県では最大積算雨量341mmを観測し、福岡県では最大雨量強度100mm/時を観測しました。積算雨量、雨量強度ともに高知県・福岡県を下回る値の広島県で当時、大規模な土砂災害が発生したのは、地質が大きな原因だったと考えられます。
　これらのことから、雨量強度や積算雨量だけでなく、地域による地質の違いも加味して土砂災害のリスク軽減を考える必要があります。1時間の雨量が100mmに達するような強雨の際は、崩れやすい地質の地域では特に土砂災害のリスクが高くなります。土砂災害による被害を少なくするためには、暮らしている地域の地形や地質を把握するとともに、雨の強さにも十分注意する必要があるでしょう。

　広島市では29日(金)〜30日(土)にも雨が降る可能性があります。図9は土砂災害の前兆と言われる現象を4つ紹介しています。また、図9の現象以外にも、「土が腐った匂いがする」「沢や井戸の水が濁る」「異様な匂いがする」「川に流木が混ざる」「雨の日に川の水位が急激に下がる」なども土砂災害の前兆です。危険な兆候に遭遇したら、すぐに斜面から離れ、できるだけ丈夫な建物の2階以上の安全な場所へ避難して下さい。