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KDDI株式会社 (本社: 東京都千代田区、代表取締役社長: 田中孝司、以下 KDDI) と株式会社ウェザーニューズ (本社: 千葉県千葉市、代表取締役社長: 草開千仁、以下 ウェザーニューズ) は、さまざまな分野でモバイル通信ネットワークにつながるドローンの活躍を期待する「スマートドローン構想」の実現に向け、業務提携を締結しました。両社は、ドローン向け気象予測情報の提供や、基地局に設置した気象観測システム「ソラテナ」の活用に向け、準備を進めてまいります。
KDDIは、2016年12月、株式会社プロドローン (本社: 愛知県名古屋市、代表取締役社長: 河野雅一、以下 プロドローン)、株式会社ゼンリン (本社: 福岡県北九州市、代表取締役社長: 髙山善司、以下 ゼンリン) と、2017年3月には、株式会社テラドローン (本社: 東京都渋谷区、代表取締役社長: 徳重徹、以下 テラドローン) と4G LTEに対応した「スマートドローンプラットフォーム」の開発について業務提携しました。
一方、今後ドローンによる長距離自律飛行を実現するためには、ドローン飛行開始前に飛行予定ルートの気象予測を基に飛行可否の判断を行い、さらに、飛行中においても安全運航の妨げになる突風や豪雨、霧などの正確な情報を迅速に把握し、着陸可否判断やルート変更を行う必要があります。
KDDIとウェザーニューズは、これまでも、全国約3,000の基地局を活用した気象観測システム「ソラテナ」を共同提供しています。両社は、今回の業務提携により、スマートドローンの運航管理システムにウェザーニューズが保有する高精細な気象情報を搭載していきます。これにより、スマートドローンが4G LTEネットワークを通じてリアルタイムで高精細な気象情報を基に、より安全なドローンの自律飛行の実現を目指してまいります。